462. А. А. ФЕТУ
16 (28) октября--конец 1855. Петербург
Не мучьтесь более над стихом "На суку извилистом и чудном": Дружинин растолковал нам, что фантастическая жар-птица и на плафоне, и в стихах может сидеть только на извилистом и чудном суку рококо, И мы согласились, что этого стиха трогать не надо1.
Примечания
Печатается по тексту первой публикации: Фет, ч. 1, с. 105, где дано в отрывке.
Подлинник неизвестен.
Письмо датируется на основании следующих данных. В нем идет речь о строке из "Фантазии" Фета, вошедшей в новое собрание его стихотворений, которое редактировали Тургенев, А. В. Дружинин, В, П. Боткин и др. К 8 (20) февраля 1856 г. все стихотворения этого сборника уже были "приведены в порядок и <...> поступили в цензуру" (см. письмо 467, примеч. 5). Таким образом, настоящее письмо написано во всяком случае не позднее 8 (20) февраля 1856 г.
"В первых числах января 1856 года" Фет приехал в Петербург и был радушно встречен редакторами своего сборника. Вспоминая об этом, он писал: "Между прочим и Дружинин с улыбкою, протягивая мне обе руки, громко воскликнул:
"На суку извилистом и чудном!"
- повторяя мой, спасенный его разъяснениями, стих" (Фет, "спасение" Дружининым строки стихотворения уже имело некоторую давность. Остается предположить, что письмо написано в один из последних месяцев 1855 г., но не ранее 14 (26) октября - дня приезда Тургенева в Петербург (см. письмо 441).
1 Фет предлагает несколько вариантов этого стиха, которые поочередно были отвергнуты его редакторами (см.: Печать и революция, 1923, No 3, с. 57).