958. К. Н. ЛЕОНТЬЕВУ
16(28) февраля 1860. Петербург
С. -Петербург,
16-го февраля 1860.
Любезнейший Константин Николаевич - я до сих пор не отвечал Вам, потому что хотел сказать что-нибудь положительное о Вашей повести1 как со стороны ее внутреннего достоинства, так и со стороны ее внешней (журнальной) оценки.
Скажу Вам, что повесть Ваша не дурна, читается легко - но не более: задумана она умно, с стремлением к простоте и ясности - лица правдивы - но жизненности, красоты, движения мало; всё это заменено каким-то авторским, игривым, часто тонким, часто вычурным хитродушием; автор, видимо, рисует, старается и сам подсмеивается - а в результате выходит что-то холодное, бескровное и бледное. Ваш ум много работал - Вы, видимо, прошли сквозь довольно разнообразный духовный опыт, Вы созрели - но художник ли Вы? - На этот вопрос, кладя руку на сердце и взвешивая свои слова - не могу отвечать ни да - ни нет. Мне бы очень было жалко, если б слова мои помешали Вам писать; я бы себе этого не простил: продолжайте работать - может быть, Вы овладеете, наконец, собою, своими силами - ясно поймете свое призвание; но пока у Вас не будут выходить живые образы, никакими тонкостями и умными замечаниями и подметками делу не пособить;-- Почему бы Вам не попробовать писать критические и эстетические этюды2? На это, я уверен, у Вас есть все данные.
"Библиотека для чтения" предлагает Вам 50 руб. сер. с листа; получивши Ваш ответ, она может Вам выслать деньги вперед. - Впрочем, я дам Вашу повесть прочесть "Современнику" и "Отече<ственны>м зап<иска>м"; если кто даст больше, я так и распоряжусь.
Всякий читатель, начав Вашу повесть, непременно прочтет ее до конца - и подумает: а ведь это интересно и хорошо написано; - но этим и ограничится его впечатление. Вам этого мало: я знаю; - может быть, Вам со временем дастся и больше.
Любезный К<онстантин> Н<иколаевич>, пожалуйста, не огорчайтесь моим письмом: высказанное мною мнение, наверное, резче, чем бы следовало - но Вы не мальчик - и твердо стоите на своих ногах: это по всему видно. - Идите вперед - и дойдете.
Адресc мой: на Большой Конюшенной, в доме Вебера, квартира No 34. Буду ждать Вашего ответа. - Поклонитесь от меня моему милому и доброму барону Розену3 и его супруге, которую я люблю, хотя не имею чести ее знать. Жму Вам дружески руку и остаюсь
преданный Вам
Ив. Тургенев.
Примечания
Печатается по подлиннику: ГЛМ, No 4855/17, л. 51--53.
Впервые опубликовано: Рус Мысль, 1886, No 12, с. 82--83.
1 Речь идет о повести Леонтьева "Второй брак", которая была опубликована в "Библиотеке для чтения" (1860, No 4).
2 "Отечественных записок" за 1860 г. появилась статья Леонтьева "Письмо провинциала к г. Тургеневу", по поводу романа "Накануне". В 1861 г. другая статья его ("По поводу рассказов Марка Вовчка") была напечатана в третьей книжке того же журнала.
3 Леонтьев жил в это время в имении Д. Г. Розена (Нижегородская губ., Арзамасский у.) в качестве домашнего врача.